¿Quién cuenta la historia? En el teatro griego no hay un narrador externo que lo haga. Son los personajes mismos quienes narran los acontecimientos, pero desde diferentes posiciones. Lo que se cuenta se denomina diégesis. Dependiendo de la posición del narrador con respecto a lo narrado, distinguimos tres niveles:
Nivel extradiegético (fuera de la historia): el narrador está fuera de los acontecimientos que cuenta. En Alcestis, parte del prólogo de Apolo funciona así: cuando narra la búsqueda de un sustituto para Admeto y anuncia la muerte inminente de Alcestis, habla como observador externo. Apolo es aquí un narrador heterodiegético (narra sucesos en los que no participó).
Nivel intradiegético (dentro de la historia): el narrador es parte de la acción que se presenta en escena. Admeto, Alcestis, el coro y Heracles (en la mayor parte de sus intervenciones) operan en este nivel: viven, actúan y dialogan dentro de la historia principal. Son narradores homodiegéticos cuando cuentan sus propias experiencias (Alcestis narrando su despedida de los hijos, Admeto lamentando su pérdida).
Nivel metadiegético (relato dentro del relato): un personaje cuenta acontecimientos que ocurrieron fuera de escena, incrustando una historia dentro de la historia principal. Aquí también encontramos narradores homo y heterodiegéticos. La sirvienta que relata cómo Alcestis se preparó para morir es homodiegética (fue testigo). El sirviente que cuenta el comportamiento de Heracles ebrio también es homodiegético (estuvo presente en el banquete). Heracles, cuando narra su lucha contra Tánatos junto a la tumba, es igualmente homodiegético (él mismo luchó).
Hay que destacar que los acontecimientos más importantes estánen el nivel metadiegético: se habla del pacto con las Moiras, de la muerte de Alcestis y del encuentro con Tánatos, pero no se los muestra en escena. ¿A qué se debe? Hay varias razones: economía de medios (se necesitaría un excesivo número de actores), convenciones del género (la violencia no se representaba en escena), efecto narrativo (lo que no se muestra es más potente). En suma, el espectador debe imaginarse esos momentos en vez de verlos representados en escena.
¿Cuánto sabe el narrador con respecto a los personajes? Esto se denomina focalización o punto de vista. En esta tragedia, donde conviven diferentes narradoresque son también personajes, hay quienes saben más que otros. Así, en el prólogo, Apolo conoce el pasado (el pacto con las Moiras) y el futuro (sabe que Heracles va a rescatar a Alcestis), capacidad que no tiene ninguno de los otros personajes. Aquí hablamos de focalización cero.
Los demás personajes tienen focalización variable: tenemos acceso a la subjetividad de cada uno de ellos. Sabemos, por ejemplo,qué piensan y qué sienten Alcestis y Admeto, pero su conocimiento es limitado, ya que ninguno puede decirnos qué piensa y qué siente el otro.
Un mismo acontecimiento se puede narrar desde diferentes perspectivas. En el caso de la muerte de Alcestis el hecho se cuenta tres veces, cada vez desde un punto de vista distinto: el de Apolo, el de la sirvienta y el de Admeto.
Apolo, como dios, tiene una perspectiva objetiva y concreta: Alcestis va a morir. No expresa emoción y se limita a exponer los hechos. La sirvienta tiene una perspectiva humana, con una mirada más cercana y emotiva: describe su muerte con detalles, llorando y expresando admiración por la decisión de Alcestis. Admeto, por su parte, se consume por la pérdida de su mujer y anuncia su duelo perpetuo.
En suma, un solo hecho es visto desde tres perspectivas diferentes. Cada una agrega una capa de significado a la muerte de Alcestis y hace que nuestra lectura del hecho se vuelva necesariamente más compleja por el juego de esas tres focalizaciones.
Aunque habría mucho más para agregar desde una perspectiva narratológica, vamos a cerrar este enfoque para dar lugar a otras lecturas.
En la próxima, Alcestis y la semiótica.
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Bibliografía
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Bal, Mieke. Narratology: Introduction to the Study of Narrative. University of Toronto Press, 1999.
Eurípides. Alcestis. Traducido por Manuel Fernández Galiano, Gredos, 1985.
Genette, Gérard. Figures III. Seuil, 1972.
Todorov, Tzvetan. Poétique de la prose. Seuil, 1971.
Valles, José. Diccionario de teoría de la narrativa. Alhulia, 2002.
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